Succesvolle mannen praten zelden over wat er écht speelt. Achter het harde werken, de verantwoordelijkheid en het succes groeit vaak iets onzichtbaars: vermoeidheid, spanning, leegte. In deze Movember-maand kijken we naar de mentale gezondheid van mannelijke leiders, het stille probleem achter succes.
Mentale gezondheid bij mannen: het stille probleem achter succes
Veel mannen dragen meer dan ze laten zien. Ze zorgen, presteren en houden vol. Tot het lichaam niet meer meewerkt of de zin verdwijnt. Mentale gezondheid is geen modewoord, maar een voorwaarde voor duurzaam leiderschap. In dit artikel lees je waarom zoveel succesvolle mannen vastlopen en hoe je daar iets aan kunt doen voordat het te laat is.
Inhoudsopgave
- Een succesvolle man die stilvalt
- Waarom mannen hun gevoelens verbergen
- De prijs van onzichtbare stress
- De druk van leiderschap en bewijsdrang
- Signalen die je niet wilt zien
- Waarom hulp vragen geen zwakte is
- Hoe Lifecoaching mannen helpt om de balans te herstellen
- Drie reflectievragen die elke man zichzelf zou moeten stellen
- Een uitnodiging tot zichtbaarheid en rust
Onze mannelijke Life coaches zijn gespecialiseerd in het begeleiden van mannelijke leiders en ondernemers die voelen dat hun succes niet meer klopt. Zij combineren hun persoonlijke ervaringen met diep inzicht met rust en praktische nuchterheid. Zij helpen mannen weer richting te vinden, zonder maskers of prestatiedruk.
Een succesvolle man die stilvalt
Hij zit tegenover me. De handen gevouwen, kaakspieren strak. Een man die alles voor elkaar heeft: zijn team, de omzet, zijn gezin en huis met uitzicht. Hij praat over groei, strategie, cijfers. Totdat het stilvalt. “Gek eigenlijk,” zegt hij dan. “Iedereen denkt dat het goed gaat. Maar om antwoord te geven op je vraag: “ik voel me… leeg.”
Zijn stem zakt. Alsof hij ineens hoort wat hij zegt.
Het is een stilte die ik vaker hoor in gesprekken met mannelijke leiders. Achter hun glimlach, de controle, de successen, groeit iets wat moeilijk te benoemen is. Vermoeidheid. Zinloosheid. Schaamte misschien.
Movember, de maand waarin de snor symbool staat voor bewustwording van mannengezondheid, raakt precies dat punt. Niet de buitenkant van gezondheid, maar de binnenkant: de mentale kracht die niemand ziet, tot het misgaat. Lees ook ons artikel: Wat is een midlifecrisis?
Waarom mannen hun gevoelens verbergen
Veel mannen leren vroeg dat emoties lastig en ingewikkeld zijn. Dat je sterk moet blijven, rationeel, oplossingsgericht. Een jongen die huilt, wordt al snel een man die zijn tranen inslikt. En dat patroon verdwijnt niet zodra je manager of ondernemer wordt, het verandert alleen van vorm.
Sterk zijn betekent dan: doorgaan, alles onder controle houden, niet zeuren. Zelfs als het lichaam signalen geeft: spanning in de borst, onrustige nachten, een kort lontje. Je lost het liever op dan dat je het voelt.
Onder die laag van rationaliteit schuilt vaak iets eenvoudigs: angst om kwetsbaar te zijn. Niet omdat je dat niet kunt, maar omdat je nooit hebt geleerd dat het mag. In leiderschap wordt kwetsbaarheid nog te vaak verward met zwakte.
En dus zeg je: “het gaat goed”. Terwijl je diep vanbinnen weet: het is eigenlijk allemaal teveel of het gaat te snel. Lees ook ons artikel: Hoe kan je minder streng zijn voor jezelf als man
De prijs van onzichtbare stress
Dat is het lastige, succes is een verslavende brandstof. Het geeft energie, richting, status. Totdat het een ‘maniertje’ of masker wordt.
Veel mannelijke leiders leven op adrenaline, een constante staat van alertheid. Ze functioneren op wilskracht, niet vanuit rust. En die wilskracht is verraderlijk, want het werkt… totdat het dat niet meer doet.
Stress uit zich zelden spectaculair. Het is vaak subtiel en het kruipt je leven in. Een nachtje minder slapen. Een glas wijn meer. Een irritatie die blijft hangen. Je merkt dat je sneller boos bent, minder geduld hebt. Dat je partner iets vraagt en je kortaf reageert. Dat je team je minder goed begrijpt.
Het gevaar zit niet in één moment, maar in de herhaling. Langdurige stress tast niet alleen je concentratie aan, maar ook je immuunsysteem, je hormonen, je humeur. En als je maar lang genoeg volhoudt, raak je de verbinding kwijt met jezelf. Dan ben je nog steeds succesvol, maar ongelukkig.
De druk van leiderschap en bewijsdrang
Veel mannen herkennen het: die drang om het goed te doen. Om te presteren, ervoor te gaan en het te dragen.
Maar achter bewijsdrang schuilt vaak iets diepers: een oud verlangen om gezien te worden. Niet als man of leider, maar als mens. En zolang die erkenning uit prestaties moet komen, blijft er onrust.
Het leiderschap van vandaag vraagt iets anders. Niet nóg harder werken, maar eerlijk zijn en eerlijk kijken naar jezelf. Wat houd jij in stand wat niet meer klopt? Wat wil je bewijzen, en aan wie?
Er zijn momenten dat succes voelt als een jas die te strak is geworden. Je hebt hem lang met trots gedragen, maar ergens weet je: dit past niet meer. De kunst is om dat niet te negeren, maar om ernaar te luisteren. Want het is geen zwakte. Het is een uitnodiging.
Signalen die je niet wilt zien
De meeste mannen herkennen de signalen pas achteraf. Die subtiele aanwijzingen dat het systeem overbelast raakt:
-
- Je merkt dat je geen zin meer hebt in wat je doet, maar je dwingt jezelf door te gaan.
- Je slaapt wel, maar rust niet uit.
- Je hoofd is vol, maar je voelt weinig.
- Je wordt emotioneler, of juist vlak.
- Je mist plezier in dingen die ooit vanzelf gingen.
- Je partner of collega zegt: “Je bent er wel, maar je bent er niet.”
- Je merkt dat je geen zin meer hebt in wat je doet, maar je dwingt jezelf door te gaan.
Nogmaals, deze signalen betekenen niet dat je faalt, maar ze vertellen je dat iets in jou vraagt om aandacht. Vaak is dat de eerste stap in Lifecoaching: leren luisteren. Niet naar wat er allemaal moet, maar naar wat je lijf en hart je proberen te zeggen.
Waarom hulp vragen geen zwakte is
Er bestaat een hardnekkige mythe in onze maatschappij en met name onder mannen: dat je problemen zelf moet oplossen. Dat kwetsbaarheid niet past bij leiderschap. Maar wat als het tegenovergestelde waar is? Wat als juist de moed om te delen de deur opent naar groei?
Een man die durft te zeggen: “ik weet het even niet”, die is niet zwak, maar mens. En menselijkheid is precies wat het verschil maakt tussen jij als manager en als leider.
Leiderschap anno nu vraagt om innerlijk werk. Om stil te durven vallen, eerlijk te zijn en verantwoordelijkheid te nemen voor je binnenwereld. Dat is niet zacht of zwak, dat is radicaal.
En dat begint niet bij nóg een training, maar bij een eerlijk gesprek. Een veilige ruimte waarin niets hoeft, maar alles gezegd mag worden.
Hoe Lifecoaching mannen helpt om de balans te herstellen
Lifecoaching is geen praattherapie. Het is een uitnodiging om opnieuw te leren luisteren, naar jezelf, als man, als ondernemer, als mens.
Tijdens een Life coachtraject kijken we niet alleen naar gedrag, maar naar patronen. Naar overtuigingen die ooit hielpen, maar je nu belemmeren en stress bezorgen. Naar je lichaam dat spanning vasthoudt. Het gaat over de binnenkant van succes.
Veel mannen ontdekken in Lifecoaching iets wat ze vergeten waren: ruimte. De stilte waarin ze niet hoeven presteren, maar gewoon zichzelf kunnen zijn. Kunnen zeggen wat ze willen zeggen, zonder dat ze daar iemand mee kwetsen. De rust waarin ze weer kunnen voelen. De helderheid zodat keuzes als vanzelf ontstaan.
Want mentale gezondheid gaat niet alleen over stress verminderen. Het gaat over terugvinden waar je blij van wordt. Soms is dat een andere manier van werken. Soms een gesprek met je partner. Soms gewoon even niks. Maar het begint altijd met bewustwording.
Drie reflectievragen die elke man zichzelf zou moeten stellen
-
-
- Wat probeer ik vol te houden dat me eigenlijk uitput?
Waar zit de spanning tussen wie ik lijk te zijn en wat ik werkelijk voel? - Wat zegt mijn lichaam dat mijn hoofd nog niet wil horen?
Waar voel ik druk, vermoeidheid, leegte? En wat zou er gebeuren als ik daar niet tegen vecht, maar naar luister? - Wie ben ik zonder mijn prestaties?
Als niemand kijkt, geen targets, geen verwachtingen — wie blijft er dan over?
- Wat probeer ik vol te houden dat me eigenlijk uitput?
-
Deze vragen zijn geen oefening, maar een ingang. Een manier om contact te maken met dat stille stuk in jezelf dat al die tijd heeft gewacht op ruimte.
Een uitnodiging tot zichtbaarheid en rust
Movember herinnert ons eraan dat aandacht letterlijk levens kan redden. Niet alleen door onderzoek naar prostaat- of teelbalkanker te steunen, maar ook door het gesprek over mentale gezondheid open te breken. Van man tot man of van vrouw tot man.
Voor veel mannen is dat gesprek er nog nooit echt geweest. Ze hebben geleerd te zwijgen, te dragen, te leiden. Maar ook sterke mannen en leiders hebben een schouder nodig om op te kunnen leunen.
En dat is waar Lifecoaching begint: niet bij prestatie, maar bij aanwezigheid. Niet bij het verbeteren van wat niet goed genoeg is, maar bij het herstellen van wat vergeten is.
Je hoeft niet te wachten tot je instort. Je hoeft niet eerst te bewijzen dat je sterk bent. Je mag kiezen om mens te zijn.
En als je dat wilt onderzoeken, vind je bij ons ervaren, holistisch werkende Life coaches; mensen die niet schrikken van stilte, emotie of diepgang. Coaches die weten wat het is om verantwoordelijkheid te dragen en hoe bevrijdend het kan zijn om die even neer te leggen.
Geplaatst in Gezondheid, Informatief, Man, Persoonlijk leiderschap, Stress, Werkgever